Les Polynésiens célèbrent leurs ancêtres bien-aimés le jour de la Toussaint

Chaque année à l’occasion de la Toussaint le 1^er novembre et lors la Fête des morts le 2 novembre, les polynésiens consacrent du temps et apportent un soin particulier à embellir les tombes de leurs défunts bien-aimés.

Les membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours continuent de perpétuer cette tradition de rendre hommage aux êtres aimés décédés.

Rénover, repeindre, nettoyer et décorer les tombes font partie de cette tradition d'honorer les morts. Puis, des bouquets de fleurs viennent embellir et donner couleur et vie aux tombes.

Enfin, un hommage est rendu aux défunts lors du « Turamara’a », l’illumination des tombes le soir du 1er novembre, et inclue le partage en famille de souvenirs pour célébrer les morts sur les tombes.
 

En Polynésie, le fête des morts revêt cette année une dimension encore plus douloureuse avec les 636 personnes décédées lors de la pandémie de la Covid-19. Le pays a d’ailleurs observé le mardi 2 novembre à 10h30 une minute de silence pour leur rendre hommage.

Les membres de l'Église racontent comment ce moment de célébration rapproche les familles de leurs ancêtres décédés mais aussi de Jésus-Christ, le Sauveur du monde.

Toriki Chung Tien, 16 ans, de Tubuai, a déclaré : « Mon petit frère et moi avons peint la maisonnette du cimetière de notre grand-père et aidé notre mère à décorer sa tombe avec fierté et joie. Chaque fois qu’on parlait de lui et des bienfaits qu'il a accomplis, j’ai ressenti sa présence et mes larmes ont coulé. Grâce à l'Évangile et à la résurrection, je sais qu'un jour nous serons réunis à nouveau en tant que famille et que je retrouverai mon grand-père qui me manque tant."

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Kamihiria Teriitemoehaa, 13 ans, de Punaauia sur l’île de Tahiti a déclaré : « Chaque année, nous nettoyons le cimetière. Cela me permet de ne jamais oublier nos proches décédés pendant que j'écoute les membres de la famille raconter des histoires à leur sujet. J'ai trouvé ces moments tellement réconfortants et amusants. En dehors de la Toussaint, j'ai la bénédiction d'honorer mes ancêtres décédés en accomplissant leurs ordonnances dans la sainte maison de Dieu. Je ne comprends pas tout, mais je sais que c'est important pour moi et ma famille. Je sais aussi qu'à cause de Jésus-Christ, les familles peuvent être éternelles."

Mehiti Rima, 26 ans, originaire d'Avera sur l'île de Raiatea, est toujours aussi émue chaque fois qu'elle pense à son père décédé il y a dix ans. « Je puise ma force dans le Christ mais aussi dans cette pensée qui vibre dans mon cœur et rend l'absence de mon père supportable, « Lorsqu’une personne aimée est au paradis, c’est un petit morceau de paradis dans notre maison.'"

« J'ai récemment perdu ma mère, une femme de grande foi qui m'a inlassablement enseigné l'Évangile », a déclaré Teuruhei Lin Sin, mère de deux enfants de Papeete, Tahiti. « Grâce à elle, j'ai acquis mon propre témoignage et ma famille et moi avons pu être scellées au temple. Je sais que je la reverrai. C'est ce que j'aime dans cet évangile. L'Église nous invite tous à célébrer la fête des morts en tournant nos cœurs vers le Sauveur pour trouver espoir et réconfort. Ceux qui nous ont quittés sont passés de l'autre côté du voile. Et le moment venu, nous reverrons nos êtres chers."

Avearii Teriihaunui d'Avera sur l'île de Raiatea, a déclaré : « Mon père qui est décédé il y a deux mois nous manque. Il a laissé derrière lui un héritage de foi, de service et de persévérance. Il aimait Dieu et le Sauveur avec ferveur. Il a servi avec amour sa famille afin que nous ne manquions de rien, spirituellement et temporellement. Il a inlassablement servi les membres de la paroisse et du pieu. Il nous a montré la voie du Sauveur et comment la suivre."

"Je suis reconnaissant envers mon grand-père parce qu'il m'a appris la valeur du travail continu", a déclaré Viritahi Roi, un jeune adulte de Paea. "Il me manque beaucoup. Je suis reconnaissant pour les temples que le Seigneur a placés ici sur terre afin que je puisse sentir sa présence et pouvoir un jour retourner à Lui."

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Narii Pou, jeune adulte de Papeari, a déclaré : « Je suis reconnaissant pour son plan de bonheur qui me donne l'espoir et l'assurance qu'un jour je reverrai mon père qui est mort quand j'étais jeune. Il aimait rendre service et partager la joie de l'Évangile avec ceux qui l'entouraient, il n'a jamais dit non pour aider quelqu'un dans le besoin, à tel point qu'il a été appelé "le merveilleux" dans notre pieu."

« Le jour de la Toussaint, je me sens triste en pensant à mon frère et à mon père, mais grâce au Christ et à son expiation, ma tristesse peut être soulagée », explique Rani Maere, de Faaa.

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Roger Chung Tien, grand-père de Tubuai dans les îles Australes, a confié : « Nettoyer la tombe de mon père me rappelle beaucoup de souvenirs. Il me manque mais je sais qu'il vit en moi à travers tous les enseignements forts qu'il m'a enseignés. Je suis reconnaissant et béni de savoir que je le reverrai avec notre Père céleste et son fils Jésus-Christ grâce à la résurrection."

Les saints des derniers jours trouvent du réconfort dans l’écriture du Nouveau Testament : « Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ. » 1 Corinthiens 15 : 22